液压油缸主要用于需长时间支撑重物的地方，它可在除去油压时仍可支持重物，而且安全可靠。可用于水下，单作用，负载回缩，螺母自锁使负载更安全，特别在大型工程中，是易操作控制和自锁式千斤顶，设计有安全保压装置，内置卸压阀防止过载，以保护自锁式千斤顶以利于安全操作。液压缸的输入量是流体的流量和压力，输出的是直线运动速度和力。液压缸的活塞能完成直线往复运动，输出的直线位移是有限的。液压缸是将液压能转换为往复直线运动的机械能的能量转换装置。液压缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置。

    新式油缸的特点为卸油装置结构简单，仅是一个卸油孔，没有其他零件，不易发生故障，工作可靠；卸油截面集中，液压油质粘稠度高一点，也不容易堵塞，使活塞、油缸能够正常工作；工作方式优越，利用活塞自身的运动，达到关闭或开启卸油孔。卸油孔的位置确定相当重要，确立不当，会造成液压油箱通气孔向外喷油、提升农具装置提升高度不够、液压油缸和液压装置损坏。在我国，液压工业经过了近50年的发展，已具有相当生产实力和技术水平，可以基本满足经济发展的一般需求。尤其是近10年来下游行业的快速成长，积极推动了液压行业的成长。

    据统计，世界各主要国家液压油缸工业销售额占机械工业产值的2%-3.5%，而我国只占1%左右，这充分说明我国液压技术使用率较低，努力扩大其应用领域，将有广阔的发展前景，油缸行业作为液压工业重要组成部分也将有巨大的市场空间。我国“四万亿”元投资拉动及十大行业振兴计划的实施，使得近两年我国基建投资增速加快，铁路、公路、基建、船舶、冶金等行业发展迅速，这些行业的发展需要挖掘机、旋挖钻机、大型桥梁施工设备、隧道盾构掘进机械、船舶、海洋工程设备、冶金设备配套发展，因此液压油缸下游应用行业的迅速发展，为液压油缸行业带来巨大的市场发展空间。

    液压油缸由主机及控制机构两大部分组成。油缸主机部分包括机身、主缸、顶出缸及充液装置等。动力机构由油箱、高压泵、低压控制系统、电动机及各种压力阀和方向阀等组成。动力机构在电气装置的控制下，通过泵和油缸及各种液压阀实现能量的转换，调节和输送，完成各种工艺动作的循环。液压油缸的工作方式为往复运动。油缸及紧固件的生产为机械制造行业，密封件的生产一般为化工行业，想阐述的问题是：生产油缸和活塞的企业对密封件的生产技术不一定了解得十分清楚，反之则一样。但油缸的生产厂家必须了解密封技术，密封件生产企业也必须了解油缸的工作原理，只有两者密切配合才能生产出好的液压油缸总成。