油缸的定义是输出力和活塞有效面积和它的两边压差成为正比的直线运动式执行零部件件。它的作用就是把液压能转换成机械能。油缸的输入量一般会是流体的流量和压力，输出的是直线运动速度和力。油缸的活塞可以完成直线往复运动，输出的直线位移是有限的。油缸其实是把液压能转换成为往复直线运动的机械能的能量转换装置。

在系统运转的初期，一定要完全排清油缸内的空气。要是存在残留的空气，我们一定要采取低速充分运转，排除干净空气。而且要是当遇到油缸内残留的空气受到巨大夹压的情形下，这时再加上液压油的效用，很有可能会使密封圈烧损。最后需要密切注意的是系统作用时如果油缸内部产生负压，那会很有可能由于气蚀作用而发生异常现象。油缸内残留空气是对油缸最大的一个损伤，因此我们在使用时一定要多加注意。